Agencias.- El pateador de lugar Adam Vinatieri, líder anotador de todos los tiempos en la NFL, anunció este miércoles en «Pat McAfee Show» que se retira después de 24 temporadas.
«Para el viernes, si el papeleo ingresa, lo escucharon aquí primero», dijo Vinatieri a McAfee, su amigo y ex compañero de equipo con los Indianapolis Colts.
Vinatieri, de 48 años de edad, un tres veces seleccionado al Pro Bowl y tres veces jugador All-Pro del primer equipo, anotó 2,673 puntos para los New England Patriots e Indianápolis, donde jugó sus 14 campañas finales.
Convirtió 29 patadas para ganar partidos en su carrera, con tres de ellas llegando para los Patriots del 1996 al 2005. Convirtió el gol de campo ganador en medio de una tormenta de nieve frente a Oakland en los playoffs del 2001 de la AFC, y los goles de campo del triunfo en los Super Bowls XXXVI y XXXVIII. Ningún pateador posee más anillos de Super Bowl que los cuatro de Vinatieri, tres de ellos con los Patriots y uno con los Colts.
El ex compañero de equipo de los Colts, Reggie Wayne, estuvo entre los que rindieron tributo a Vinatieri en redes sociales, escribiendo que «fue un placer sentarse a ver la grandeza por muchos años».
Vinatieri no jugó la pasada temporada después de un decepcionante 2019. Fue colocado en la lista de reservas lesionados en diciembre del 2019 luego de una lesión de rodilla que le afectó toda la temporada, luego de que apareciera durante el campamento de entrenamiento. Los Colts se mantuvieron con Vinatieri pese a que conectó la peor tasa de goles de campo de su carrera, apenas el 68 por ciento de sus intentos. Erró un total de 14 patadas: ocho goles de campo y seis puntos extra, y dos de sus yerros costaron a su equipo victorias, ante Los Angeles Chargers y Pittsburgh Steelers. También, vio tres de sus patadas bloqueadas en el 2019, incluyendo una que fue devuelta 63 yardas para touchdown en contra de los Tennessee Titans en la Semana 13.
Vinatieri dijo a ESPN al poco tiempo de llegar a la lista de reservas lesionados en el 2019, que no hubiera esperado tanto para someterse a una cirugía en la rodilla izquierda, si tuviera que hacer todo de nuevo.
