Debajo de las ventanas rotas de los hoteles de gran altura en el centro de Acapulco, la gente camina junto a imponentes colinas de bolsas de basura llenas de comida podrida y escombros, desde colchones hasta adornos navideños. Bomberos voluntarios de estados lejanos limpian los desechos y eliminan enjambres de cucarachas de sus brazos.
A millas de los centros turísticos costeros, Elizabeth Del Valle, de 43 años, escuchó cómo su hija adolescente Constanza Sotelo describía las “montañas de basura” que aún bloquean muchas calles que rodean su casa.
Semanas después de que el huracán Otis sorprendiera a los meteorólogos y funcionarios gubernamentales al intensificarse rápidamente hasta convertirse en la tormenta más fuerte que haya azotado la costa del Pacífico de México y devastado gran parte de Acapulco, los residentes dicen que ahora enfrentan un desastre de salud pública en desarrollo.
Muchos lugareños, funcionarios de salud pública y socorristas dicen que creen que la basura no recolectada está relacionada con infecciones estomacales, diarrea y erupciones cutáneas y otras dolencias de las que la gente se ha quejado desde la tormenta.
Grupos empresariales locales llamaron la semana pasada a funcionarios federales y estatales a declarar una emergencia sanitaria citando “la acumulación de basura, material de construcción, falta de agua potable y la presencia de insectos y fauna nociva”, incluidos restos humanos.
Mientras miles de tropas descendían sobre Acapulco después de que Otis tocara tierra, las autoridades priorizaron la limpieza de escombros y el restablecimiento del suministro eléctrico en las zonas turísticas, según funcionarios de la ciudad, líderes empresariales locales y residentes. Desde entonces, algunos hoteles en esa zona han reabierto.
Pero las personas que viven fuera de los barrios turísticos frente a la playa de la ciudad dicen que deben sortear tantas montañas de basura y escombros que en algunos lugares es difícil llegar a hospitales y centros de salud.
Incluso mientras las autoridades responden a las muchas necesidades de Acapulco (proporcionar agua a los residentes, restablecer el suministro eléctrico y encontrar personas desaparecidas), los funcionarios federales y locales están haciendo sonar las alarmas sobre las consecuencias del huracán para la salud a largo plazo y dicen que limpiar la basura debe ser una prioridad.
La alcaldesa de la ciudad estima que en Acapulco se acumulan 666 mil toneladas de basura. En condiciones normales, dijeron los funcionarios locales, cada día se recogen entre 700 y 800 toneladas de residuos. (Agencias)
